Kućni ljubimac, bio to pas, mačka, ptica, glodavac, gmaz ili ribica može igrati važnu ulogu u dječjem odrastanju. Suprotno nekim uvjerenjima, kućni će ljubimac pomoći u vašim naporima da naučite dijete izvršavati školske i kućne obaveze. Životinja će ga, također, odvojiti od televizora i video-igrica te izvući iz kuće.
Odavno je poznato da kućni ljubimci pozitivno djeluju na zdravlje odraslih – druženje sa životinjama «snižava» krvni tlak, prevenira bolesti srca i liječi depresiju. Sva istraživanja, također, pokazuju da život uz kućnog ljubimca djeluje blagotvorno na djecu te da životinja, na neki način, pomažu u dječjem odgoju.
Kućni ljubimci uče djecu odgovornosti
Prvi kućni ljubimac djetetu bi mogla biti akvarijska ribica jer dijete može, uz roditeljske savjete i vodstvo, obavljati gotovo sve u njezi i brizi za nju. Zajedno s roditeljem dijete se može brinuti i za psa, mačku, pticu ili neku drugu životinjicu. Preuzimajući odgovornost za opstanak nekog živog bića, djeca se uče disciplini, strpljenju, požrtvovnosti, nježnosti i samilosti.
Kućni ljubimci pomažu stvaranju radnih navika
Šetnja sa psom, razgovor sa papigicom ili hranjenje hrčka mnogo su bolji predasi od učenja nego što je to gledanje televizije ili igranje na računalu. Djeca će se uz kućne ljubimce naučiti kretati i boraviti u prirodi, te otvoriti nove horizonte i interesne sfere.
Kućni ljubimci uče djecu životu
Život sa životinjicom djetetu donosi susrete s rađanjem, bolešću i smrću, pa ih i uči kako da se postave u tim situacijama. Isto tako, djeca koja imaju kućnog ljubimca mnogo će lakše naučiti dijeliti, kako materijalne stvari tako i roditeljsku ljubav s braćom i sestrama. Djeca koja imaju kućne ljubimce komunikativnija su i lakše sklapaju prijateljstva. Kućni ljubimci pomažu u izgradnji samopouzdanja i samopoštovanja.
Kućni ljubimci dobri su za dječje zdravlje
Neka istraživanja pokazuju da djeca, koja su u bliskom kontaktu sa životinjama, imaju manju sklonost alergijama, posebice alergijskoj astmi. Pokazano je da djeca - koja su u dobi do godine dana bila u dodiru sa, posebice, mačkama - za 50 posto manje obolijevaju od različitih alergija.
Nabavljajući kućnog ljubimca roditelji moraju biti svjesni obaveza i odgovornosti koje preuzimaju. Mala djeca, mlađa od 10 godina, ne mogu se u potpunosti sama brinuti za životinju, pa (veći) dio brige mora preuzeti roditelj. Generalno, svu brigu oko ljubimca roditelj bi trebao nadzirati.
Ne ostavljajte dijete samo sa životinjom!
Koliko god mislite da poznajete svoje dijete, pa i svojeg kućnog ljubimca, dobro je uvijek imati stvari «na oku», posebno ako je riječ o manjem djetetu. Djeca do četiri godine često imaju napade agresivnosti i bijesa, pa roditelji trebaju biti svjesni opasnosti po dijete i životinju. To je obično prolazna faza, no posljedice mogu biti katastrofalne.
Agresivnost prema životinjama u starijoj dobi, posebice ako ona s godinama raste, može biti znak ozbiljnih emocionalnih poremećaja. Dijete koje zlostavlja životinje često je zlostavljano dijete kojem treba pomoći.
Služite djetetu kao primjer!
Kao i u mnogo drugih stvari, dijete će svoj odnos prema životinjama graditi prema vašoj slici. Neka vaš odnos prema kućnom ljubimcu bude pun pažnje, nježnosti i ljubavi. Ukoliko nemate afiniteta prema životinjama ili smatrate da vam je kućni ljubimac teret, ne nabavljajte ga! Prije nabavke kućnog ljubimca, razmislite kakva životinja odgovara vašoj obitelji, stambenim uvjetima i načinu života.